Le chapeau Panama vous est peut-être inconnu, mais dans le monde des chapeaux de jazz, il est incontestablement un incontournable. Eh oui, le chapeau Panama est un chapeau de jazz ! Originaire d'Équateur, magnifique pays équatorial, il est principalement fabriqué en Équateur, où est cultivée la matière première, l'herbe toquilla. Plus de 95 % des chapeaux Panama du monde sont ainsi tissés en Équateur.
L'origine du nom « chapeau Panama » fait l'objet de plusieurs interprétations. On raconte généralement que les ouvriers ayant construit le canal de Panama appréciaient ce type de chapeau. Le chapeau de paille équatorien, n'ayant pas de marque déposée, fut confondu avec un chapeau de paille local panaméen, d'où son appellation. Cependant, c'est le président Roosevelt, surnommé le « Président généreux », qui a véritablement popularisé le chapeau de paille panaméen. En 1913, lors de son discours de remerciement à l'occasion de l'inauguration du canal, la population locale lui offrit un chapeau Panama, contribuant ainsi à accroître sa renommée.
La texture du chapeau Panama est délicate et douce, grâce à sa matière première : la toquilla. Cette plante tropicale est douce, résistante et élastique. Du fait de sa faible production et de sa culture limitée, une plante doit pousser pendant environ trois ans avant de pouvoir être utilisée pour tresser les chapeaux. De plus, les tiges de toquilla sont très fragiles et leur travail se fait exclusivement à la main, ce qui explique pourquoi les chapeaux Panama sont considérés comme les chapeaux de paille les plus chers au monde.
Lors de la fabrication de chapeaux, les artisans chapeliers n'utilisent aucun produit chimique pour blanchir la paille et obtenir un blanc crème. Tout est naturel. L'ensemble du processus est très long et minutieux. De la sélection de l'herbe de toquilla, en passant par le séchage et la cuisson, jusqu'au choix de la paille pour confectionner le chapeau, la structure entrelacée est assemblée. Les artisans chapeliers équatoriens appellent cette technique de tricotage « style crabe ». Enfin, les finitions sont réalisées : surjet, nettoyage, repassage, etc. Chaque étape est complexe et rigoureuse.
Une fois toutes les étapes de fabrication terminées, un magnifique chapeau Panama en paille peut être considéré comme un aboutissement, répondant aux critères de commercialisation. En général, il faut environ trois mois à un artisan qualifié pour confectionner un chapeau Panama de haute qualité. À l'heure actuelle, la fabrication d'un chapeau Panama haut de gamme requiert environ 1 000 heures de travail, et le modèle le plus cher coûte plus de 100 000 yuans.
Date de publication : 28 décembre 2022
